Aktikohlefilter haben die Funktion, dass sie Schadstoffe aus Luft oder Wasser entfernen. Das geschieht dadurch, dass die Luft bzw. das Wasser durch den Aktivkohlefilter geleitet wird und die darin befindlichen Schadstoffe an der Aktivkohle hängen bleiben. Dieser Vorgang wird als Adsorption bezeichnet. Aktivkohlefilter können für verschiedene Zwecke verwendet werden – zum einen zur Verringerung von Schadstoffen, zum anderen aber auch, um Gerüche zu mindern.